Zondagmorgen om 10.00 uur gaat de telefoon. Een kalfje is ziek. Er komt net bezoek aanrijden, mijn broer helemaal uit Noord Holland met zijn gezin. Maar als veearts heb je tijdens een weekenddienst het hele weekend de zorg over alle koeien, kalfjes, schapen en geiten.

En de zorg voor dieren gaat voor.

Aangekomen bij de boer komt de hond mij al enthousiast tegemoet. De boerin loopt met me mee naar de kalfjes. Ze staan achter op het erf, bewust wat verder van de volwassen dieren om te voorkomen dat bijvoorbeeld een (buik)griepje van een volwassen dier de jonkies besmet. Daarom zitten ze de eerste 2 weken als ze het meest kwetsbaar zijn bij deze boerderij in een iglo, een soort reiswieg voor kalfjes.

De boerin baalt als een stekker, vrijdag geboren, goed gedronken, goed verzorgd in een dik bed van stro maar toch hartstikke ziek. Vermoedelijk een coli infectie, dat is een bacterie die in darm of omgeving aanwezig is en gifstoffen afgeeft.

Omdat het kalfje er ernstig aan toe is besluit ik een druppelinfuus aan te sluiten. Terwijl we bezig zijn komt er een grote stortbui over. Het kalf ligt lekker droog in de iglo, maar we zijn net bezig het infuus aan te sluiten en moeten echt even doorgaan. Aan het dak van de iglo hangen we met strotouw een infuus op. Ondertussen maken we ons zorgen dat het kalf geen rondjes gaat lopen en zo het infuus eruit trekt.

De boerin vertelt dat voor het eerst in vier jaar een kalf ernstig ziek is. Wat een knappe prestatie.

De boerderij is zeker niet nieuw en hier en daar bewerkelijk, maar dat staat een hele goede verzorging van zulke mooie kalfjes niet in de weg. Sinds twee jaar wordt de gezondheid van de kalfjes op iedere boerderij bijgehouden in een landelijk systeem, de kalf-ok score.

Na ieder kwartaal krijg je een soort rapportcijfer. Het is een hele uitdaging om dag in dag uit, ook ’s nachts en ook op zondag deze kwetsbare kalfjes zo goed als pasgeboren baby’s te verzorgen zodat er niks misgaat. Het is dan ook niet zo simpel een goed rapportcijfer te behalen, maar deze boerin is een absolute topper.

Zo staat deze zondag van de boerin en van de veearts in het teken van het redden van dit kalf. Een paar dagen later hebben we nog even contact. Gelukkig gaat het met het kalf weer goed!

Bernd Hietberg